Тексасци задушиха Аарон Роджърс и Стийлърс с 30-6 за първата победа на франчайза в плейофите на пътя
ПИТСБЪРГ (AP) — Шелдън Ранкинс върна удар на Аарон Роджърс с 33 ярда за тъчдаун при започване на четвъртата четвърт, с цел да подчертае преобладаващото показване на най-високопоставената отбрана на НФЛ, а Хюстън Тексас победи Питсбърг Стийлърс 30-6 в понеделник вечер за първа победа в плейофите на пътя в историята на франчайза.
Тексансите (13-5) играят против Нова Англия (15-3) в дивизионния кръг в неделя вечер.
C.J. Страуд го обърна три пъти, само че също по този начин хвърли пас за тъчдаун през първото полувреме на Крисчън Кърк, който имаше осем уловени удара за 144 ярда. Уди Маркс направи 112 ярда за Хюстън, който имаше 0-6 на посетители през следсезона, преди да затвори Роджърс и Стийлърс (10-8).
Тъчдаунът на Маркс от 13 ярда с 3:43 до края го запечата, а Кейлън Бълок добави втория предпазен резултат на Хюстън с 50-ярдов пик-6 по-малко от минута по-късно Последният удар на Роджърс в играта – и евентуално неговата 21-годишна кариера.
Роджърс подаде единствено за 146 ярда, до момента в който Стийлърс бяха държани на 175 ярда от офанзива. Четирикратният MVP ще отнеме известно време, преди да реши дали да се завърне идната есен.
Въпреки че играта на Роджърс в края на краищата беше една от аргументите Стийлърс да завоюват AFC North, той се бореше съвсем по същия метод, по който го направиха неговите прародители Ръсел Уилсън и Мейсън Рудолф, когато Питсбърг загуби седмия си следващ мач от плейофите и отпадна домашен мач в понеделник вечер за първи път от 1991 година
Неговата кариера в Залата на славата може да е завършила с наложително мятане надолу, което Бълок изпречи. Роджърс опита и не съумя да се оправи с Бълок по пътя към крайната зона.
Защитата на Стийлърс, от дълго време най-големият проблем по време на суша за победа в плейофите, която наближава десетилетие, принуди Страуд да направи доста неточности и задържа Питсбърг в мача до късно.
Резултатът обаче беше същият, какъвто беше за Стийлърс и треньора Майк Томлин, откогато паднаха от Нова Англия в мача за шампионата на AFC през 2016 година, с дълга разходка до съблекалнята и по-дълъг от предстоящото отвън сезона, с цел да разберем какво се е объркало.
10-ата поредна победа на Хюстън надали беше нещо красиво, защото вълнуващият начален уикенд на плейофите приключи с борба сред клубове, опитващи се да изхвърлят позорната история на плейофите.
Тексансците оцеляха по метода, по който оцеляха през огромна част от сезона, като оставиха най-хубавата отбрана в лигата да задуши съперника си.
Стийлърс не съумяха да се възползват от грешките от нервозен Страуд, който пипна два пъти и хвърли кирка. Питсбърг означи единствено три точки след тези обороти.
Дори завръщането на необятния правоприемник ДК Меткалф от наказване за два мача за контакт с почитател в Детройт не оказа помощ. Меткалф приключи с две уловки за 42 ярда и имаше сериозен спад, който коства шанса на Стийлърс да усилят преднината си от 3-0.
Тексасците се събраха след нестабилно начало и взеха преднина от 7-6, когато Страуд приключи 16-игра, 92-ярда, като даде пас на Кърк за тъчдаун от 4 ярда.
Страуд даде късмет да усили преднината избяга при започване на второто полувреме, когато беше засечен надълбоко в територията на Питсбърг.
Нападението на Стийлърс още веднъж не направи нищо с тази опция.
Филдгол от 51 ярда на Каими Феърбейрн при започване на четвъртата четвърт усили преднината на Хюстън до 10-6. Уил Андерсън уволни Роджърс при последвалото владеене на Питсбърг, топката се разхлаби и Ранкинс деликатно я сграбчи и се втурна към крайната зона, с цел да изведе тексасците напред с 11.
За разлика от спиращото сърцата рали против Балтимор през четвъртата четвърт, което им донесе първата купа на AFC North от 2020 година, този път нямаше магия от края на мача Роджърс и Стийлърс.
Вместо това, поредицата от загуби на Томлин след сезона доближи седем, изравнявайки Марвин Луис от Бенгалс за най-дългото плъзгане в плейофите от треньор на НФЛ.
Въпреки че треньорът с най-дълъг стаж в НФЛ е съвсем сигурен, че ще се завърне за 20-ти сезон, в случай че желае – даже и да имаше викания за уволнението му в последните моменти — Питсбърг се насочва към още един отвън сезона в търсене на куотърбек и отговори на сушата в плейофите, чиято тежест наподобява ще пораства с всяка година.
Междувременно Хюстън се насочва към Нова Англия като най-горещия тим в НФЛ с куотърбек, който ще е припрян за късмет за пролонгация и отбрана, която може да поддържа мач покрай всеки съперник.
Наранявания
Тексасци: WR Нико Колинс и Джъстин Уотсън и двамата влязоха в протокола за разтърсване през второто полувреме. S Jaylen Reed (предмишница), който беше задействан от контузена запаса рано в понеделник, напусна през първата четвърт с травма в коляното.
Следва
Texans: Изправете се против Patriots за първи път този сезон.
Steelers: Проектът на NFL, на който Питсбърг е хазаин в края на април.
___
AP NFL: https://apnews.com/hub/nfl
